隨著近來全球對環境污染與飲用水安全的關注升溫,許多民眾開始擔心飲水品質對健康的影響,特別是有關硬水是否會增加腎結石風險的疑慮。不少人了解喝水對預防結石的重要性,但對於軟水與硬水的差異卻知之甚少,甚至擔心長期飲用硬水會導致腎結石。醫師指出,這種擔憂不無道理,但實際情況可能並非如此簡單。
硬水與軟水的區別:碳酸鈣含量知多少?
硬水與軟水的主要區別在於水中「碳酸鈣」的含量。根據世界衛生組織的定義,軟水是指水中碳酸鈣含量低於60mg/L,超過這個數值的稱為硬水,超過180mg/L的則屬於「非常硬水」。恩主公醫院碎石室主任陳建華醫師指出,尿路結石的主要成分是草酸鈣和磷酸鈣,約占八成,因此人們擔心喝硬水會增加結石風險。
然而,現有的研究對此議題的結論並不一致。部分研究顯示,長期飲用硬水可能會增加尿中鈣濃度,進而提高腎結石的風險。例如,一項針對草酸鈣結石患者的雙盲試驗發現,飲用硬水者的尿液中鈣離子濃度較高,而檸檬酸鈣含量較低,這可能增加結石風險。然而,也有研究顯示,生活在硬水地區的居民腎結石的發作頻率實際上低於軟水地區的居民。
環境污染加劇,飲水安全如何保障?
在環境污染日益嚴重的背景下,人們更關心飲用水的品質。值得注意的是,不僅硬水會影響健康,水中的其他污染物質如鉛、汞等重金屬也可能對腎臟和整體健康造成負面影響。因此,選擇安全的飲水來源,並保持足夠的水分攝取,是維護健康的關鍵。
充足飲水才是預防結石的關鍵
總結來說,硬水和軟水與腎結石的關聯性尚無明確結論。現階段,醫學界普遍建議,每天飲用2.5至3公升的水以保持良好的腎臟功能和預防結石,而不必過分在意水的硬度。面對環境和健康問題的雙重挑戰,保持良好的飲水習慣,並選擇安全的水源,才是保護健康的不二法門。